— Даже блаженный Августин, один из величайших отцов Церкви, который на V Вселенском Соборе был назван в числе двенадцати наиболее авторитетных ее учителей, затруднялся ответить на этот вопрос. «Я не могу проникнуть в глубину этого решения и признаюсь, что оно превышает мои силы», — пишет он. Почему Бог, не будучи создателем зла, все же позволяет ему действовать?.. Сердце замирает перед тайной, будучи не в силах проникнуть в глубину Божественных судеб. Сам Господь так говорит в книге пророка Исаии: «Мои мысли — не ваши мысли, и пути Мои — не ваши пути… Но как отстоит небо от земли, так отстоит путь Мой от путей ваших и помышления ваши от мысли Моей» (Ис. 55:8—9).
Церковь предлагает нам учение, которое мы должны принять на веру, но человеческий ум не в состоянии его осмыслить.
Единственное, что можно сказать в объяснение этого учения: давайте смотреть на себя и судить по себе. Каждый из нас создан по образу и подобию Божию. Мы сознаем, в чем заключается наше религиозное призвание, но нередко, к сожалению, оказываемся не на стороне Бога, а на стороне диавола, делаем свой выбор не в пользу добра, а в пользу зла.
Что же касается конца света. «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Мф. 24:36), — говорит в Евангелии Господь Своим ученикам. И великую эту тайну не могут постигнуть ни мудрейшие из сынов человеческих, ни благодатнейшие из Ангелов.
Православные христиане ждут Второго Пришествия Господа нашего Иисуса Христа, но прежде мы должны пройти тяжелые испытания. В Откровении святого Иоанна Богослова разворачиваются пророческие созерцания, разоблачающие адский план борьбы с Церковью, который завершается появлением антихриста.
Когда мир обнищает добродетелями, тогда отступит от людей благодать и только тогда противник Бога сможет прийти на землю.
А значит, от каждого из нас зависит — приблизить это время или отсрочить.